L'histoire de Betty Boop
Le 9 août 1930, Betty Boop apparaît sur une scène de cabaret un personnage féminin sous les traits d'une jeune chienne caniche aux longues oreilles, à la truffe noire et bien cambrée. C'est la petite amie du chien Bimbo. Elle n’a pas de nom et n’est pour l’instant que la petite amie de la star Bimbo. Ce jour là, sans s’en rendre compte, les Frères Fleischer viennent de donner naissance à la plus grande star féminine de l’animation du 20ème siècle : Betty Boop.
Quelques temps après, elle se transforma tout doucement en une femme. Mais longtemps est resté ses oreilles de chien qui se transforma en boucles d'oreille.
Puis en 1931, sous la forme d'une jeune fille aux longues jambes, Mae West fut prise pour modèle, et Mae Questal lui prêta sa voix.
Le 14 juillet 1933, c'est Betty qui va présenter au public un nouveau personnage sur lequel les Fleischer misent beaucoup : Popeye ! Deux mois après, la série des Popeye Cartoons est mise en chantier. Popeye et Betty seront les deux grandes stars des studios Fleischer jusqu'à la fin de la décennie.
Mais la carrière de Betty va prendre un tournant lorsqu'elle se retrouve dans la ligne de mire du fameux Code Hays en 1934. Betty est obligée de rallonger ses jupes, d'être moins sexy, mais plus que son apparence ce sont les rôles qui changent
Betty est rapidement épaulée par deux nouveaux personnages : un mignon petit chien, Pudgy, et un vieux savant un peu fou, Grampy. Progressivement, Pudgy va prendre la place de Betty. Ces deux personnages sont d'abord un chien, cette fois ci un véritable animal de compagnie, du nom de Pudgy, et Grampy un scientifique. Le premier arrive le 21 septembre 1934 et le second un an après, le 16 août. Grampy ne va pas rester très longtemps. Bardé de son chapeau à idées, il participe à neuf épisodes. Si dans les premiers films le personnage à un côté un peu loufoque, très rapidement il se calme et aide Betty à régler des problèmes quotidiens.
Comme bon nombre d'autres stars de l'animation, elle est conviée à participer à Qui Veut la peau de Roger Rabbit ? Elle apparaît, en noir et blanc, dans le rôle d'une serveuse du cabaret où chante Jessica Rabbit. Elle est la première star féminine du monde de l'animation à s'être affranchie du rôle de simple faire-valoir, grâce à un mélange de liberté, d'autonomie et de gentillesse mais aussi de sensualité et d'inoubliables « boop boop a doop » !
En 1970 ses films sont colorisés pour pouvoir passer à la télévision. Mais il faudra attendre presque 50 ans pour revoir Betty dans un nouveau film.
